乙字湯（おつじとう）は、痔や便秘の改善に使われる漢方薬として知られています。しかし近年、「乙字湯を飲むと痩せる」という口コミや噂も見られるようになりました。実際のところ、乙字湯にはどのような成分が含まれ、体重や脂肪にどのような影響を与えるのでしょうか。
本記事では、乙字湯の基本的な作用から、「痩せる」といわれる理由や注意点までを詳しく解説します。ダイエット目的での使用を検討している方にも役立つ内容です。
乙字湯とは何か
成り立ち・適応・対象（痔・便秘）
乙字湯（おつじとう）は、古くから日本や中国で用いられてきた漢方薬の一種で、主に「痔疾（じしつ）」や「便秘」の改善を目的として処方されます。医療現場では、肛門部の炎症や出血、腫れを和らげる薬としても広く知られています。体質的には、比較的体力がある人で、のぼせやすく、便秘気味の人に向いているとされています。
乙字湯の名前の由来は、中国の古典「万病回春」に記載された「乙字湯方」からきており、その効能は「気血の流れを整え、炎症を鎮める」ことにあります。現代医学的にも、乙字湯の作用は主に血流改善、腸の蠕動運動促進、肛門周辺の炎症軽減などに関係していると考えられています。
この漢方薬は、痔の症状を軽減する目的で処方されることが多いですが、便秘がちな体質を改善することで、結果的に体調全体のバランスを整える働きも持ちます。漢方医学では「便秘を放置すると体に熱や毒素がこもり、代謝が乱れる」と考えられており、その意味で乙字湯は代謝を整える一助となる薬といえるでしょう。
ただし、乙字湯自体は「痩身薬」ではなく、体重減少を目的とするものではありません。便通が改善することで一時的に体が軽く感じる場合はありますが、それは体脂肪が減ったわけではなく、あくまで排便がスムーズになったことによる一時的な変化です。
主な生薬成分とその働き
乙字湯は、六つの主要な生薬で構成されています。それぞれが異なる作用を持ちながら、全体として「炎症を抑える」「血行を促す」「腸を動かす」などの相乗効果を発揮します。以下に代表的な構成生薬と働きを示します。
- 升麻（しょうま）：炎症を抑え、熱を冷ます働きがあります。痔の腫れや痛みを鎮めるのに有効です。
- 柴胡（さいこ）：気の流れを整え、ストレス性の便秘やのぼせを軽減します。
- 当帰（とうき）：血流を促進し、冷えや血行不良の改善に役立ちます。女性の体調管理にも用いられます。
- 甘草（かんぞう）：体のバランスを整え、他の生薬の作用を調整する役割を持ちます。
- 黄芩（おうごん）：抗炎症作用が強く、肛門周辺の熱感や腫れを鎮めます。
- 大黄（だいおう）：腸の蠕動を活発にし、便通を改善します。乙字湯の「便秘解消作用」の中心となる生薬です。
これらの生薬は、単体でも一定の効果がありますが、乙字湯として配合されることで「血流改善＋排便促進＋炎症抑制」という三重の効果が得られます。この組み合わせが、体の巡りを整える方向に働くため、結果的に代謝のサポートやむくみの軽減に寄与することがあります。
ただし、代謝改善＝体重減少ではありません。乙字湯による「痩せたように感じる」変化は、排便や体内の循環が良くなったことによる一時的な結果であり、脂肪を燃焼するような作用は確認されていません。
「痩せる」という観点からの検証
便通改善・血行促進から見た体重・脂肪への影響
乙字湯を服用すると、「便秘が改善し体が軽くなった」「お腹まわりがすっきりした」と感じる人が多くいます。これは、腸の動きを整える大黄や血流を改善する当帰・升麻などの作用によるもので、体内の老廃物や水分の滞りが減少した結果といえます。いわば「デトックス」に近い効果であり、体重が減少することもありますが、それは主に水分や内容物の排出によるものです。
脂肪を燃焼する、食欲を抑えるといった「ダイエット薬」としての作用は乙字湯にはありません。しかし、便秘や血行不良が原因で代謝が落ちている人の場合、乙字湯によって腸内環境や体の巡りが整うことで、間接的に代謝が改善するケースもあります。このような人では、結果的に体重が減りやすくなることはありますが、乙字湯自体が直接的に「痩せる」効果をもたらすわけではありません。
また、便秘が改善すると腹部の張りや不快感が減少し、ウエストラインが細く見えることがあります。このような外見上の変化が「痩せた」と感じる一因になるでしょう。
重要なのは、乙字湯を「痩せ薬」と誤解して使用しないことです。体質改善の一環として服用することは問題ありませんが、無理なダイエットの代替手段にはなりません。
ダイエット目的での利用上の注意点・限界
乙字湯をダイエット目的で使用する際に注意すべき点はいくつかあります。まず、乙字湯は便秘や痔の治療を目的とした漢方薬であり、体重減少を主目的とした薬ではないということです。そのため、長期的な服用や自己判断による使用は避けるべきです。
乙字湯に含まれる大黄は腸の動きを強める作用があり、服用を続けると腹痛や下痢を引き起こす場合があります。過剰な排便による脱水や電解質の乱れが起こると、かえって代謝が低下したり、体調を崩したりすることもあります。また、当帰や柴胡などの血流を促す成分も含まれているため、体質によってはのぼせや頭痛が起こることもあります。
漢方薬は体質や症状に合わせて処方されるものであり、誰にでも同じように効くわけではありません。乙字湯を服用しても効果を感じない場合や、体調が変化した場合は、医師または薬剤師に相談することが大切です。特に、妊娠中や授乳中の方、他の薬を服用している方は注意が必要です。
ダイエットを目的とする場合は、乙字湯を補助的に使いながらも、食事管理や運動などの生活習慣を整えることが基本です。乙字湯はあくまで「体の巡りを整えるサポート薬」であり、「脂肪を燃やす薬」ではないという点を理解することが、正しい使い方につながります。
