排便時の出血や痛みがあると、「もしかして痔かも」と不安になる方は多いでしょう。しかし、いざ病院に行こうと思っても、何科を受診すればよいのか迷ってしまう人が少なくありません。痔は多くの人が経験する一般的な疾患であり、早期に正しい診断を受けることで治療もスムーズに進みます。
この記事では、痔の種類や症状の違いを整理し、受診すべき診療科や迷ったときの判断ポイントをわかりやすく解説します。
痔とは？まず知っておきたい基本
痔の種類と主な症状
痔とは、肛門周辺に炎症や腫れ、出血などが起こる疾患の総称です。日本人の多くが一度は経験するといわれるほど一般的な病気であり、男女を問わず発症します。痔には大きく分けて「いぼ痔（痔核）」「切れ痔（裂肛）」「あな痔（痔ろう）」の3種類があります。それぞれ原因や症状が異なるため、正しい診断を受けることが重要です。
いぼ痔（痔核）は、肛門の内側や外側に血管のうっ血が生じ、いぼのようなふくらみができるものです。排便時の出血や違和感、痛みが主な症状で、進行するといぼが外に出て戻らなくなることもあります。切れ痔（裂肛）は、硬い便や強い力みで肛門の皮膚が切れてしまう状態で、強い痛みと鮮血を伴います。女性に多く、慢性化すると排便のたびに再発することもあります。あな痔（痔ろう）は、肛門内の細菌感染により膿がたまり、皮膚の表面と肛門内がトンネルのようにつながる病気です。発熱や膿の排出を伴うことがあり、手術が必要になるケースもあります。
これらの痔は、便秘や下痢、長時間の座位、出産、過度な飲酒などが原因で悪化します。初期段階では軽い違和感や出血だけのこともありますが、放置すると症状が進行し、生活の質を大きく下げてしまいます。痔は恥ずかしいという理由で受診をためらう人も多いですが、早期に正しい診断を受けることで、ほとんどの場合は薬や生活習慣の改善で治すことが可能です。
放置するとどうなる？見逃せないサイン
痔は軽症であれば自然に治ることもありますが、症状を放置すると慢性化し、再発を繰り返すリスクが高まります。いぼ痔の場合、腫れが大きくなり、いぼが常に外に出て痛みや出血が続く「脱肛」の状態になることがあります。切れ痔を放置すると、傷口が硬くなり排便時の痛みが慢性化するほか、肛門が狭くなって便秘を悪化させる悪循環に陥ることもあります。あな痔の場合は、膿がたまり炎症が拡大することで発熱を伴い、放置すれば膿瘍が再発を繰り返し、最終的には外科的手術が必要になります。
また、痔と思い込んでいても、実際には大腸ポリープや大腸がんなど別の病気が潜んでいるケースも少なくありません。特に、出血が続く場合や、排便習慣に変化が見られる場合は注意が必要です。血の色が鮮やかでも、出血量や部位によっては重大な疾患の可能性もあります。自己判断で市販薬に頼りすぎず、専門医に相談することが大切です。
早期に医師へ相談することで、痔が原因かどうかを正確に判断でき、適切な治療を受けられます。治療法も、薬の塗布や内服、座浴などの保存療法から、必要に応じて日帰り手術まで多様です。放置するほど治療は複雑になり、再発率も高くなります。少しでも違和感や出血がある場合は、早めの受診を心がけることが望ましいです。
受診すべき「何科」か？迷ったときの判断ガイド
基本は肛門科／肛門外科
痔の診療を専門的に行うのは「肛門科」または「肛門外科」です。肛門に関する疾患の診断・治療を専門に扱う医師が在籍しており、いぼ痔・切れ痔・あな痔のいずれにも適切に対応できます。診察では、問診や視診、肛門鏡を用いた検査などが行われ、症状の種類や進行度に応じて薬物療法や手術の必要性を判断します。女性医師が在籍しているクリニックも増えており、恥ずかしさを感じやすい人でも安心して相談できる環境が整いつつあります。
また、肛門科は痔以外の疾患との鑑別にも優れています。出血や痛みがあっても、必ずしも痔が原因とは限りません。肛門科では、必要に応じて大腸内視鏡検査などを実施し、大腸ポリープやがんとの区別を明確にすることができます。正しい診断が治療の第一歩であるため、「痔かも」と思った時点で肛門科を受診するのが基本です。
肛門科が近くにない時・迷った時の選択肢
もし近くに肛門科や肛門外科がない場合、まずは「消化器内科」または「一般外科」を受診するのがよいでしょう。これらの診療科でも痔の初期診断や治療を行っていることが多く、症状に応じて専門医への紹介を受けることができます。特に出血がある場合は、肛門だけでなく腸内の疾患も視野に入れた検査を行う必要があるため、消化器内科の受診が推奨されます。
また、女性の場合は「婦人科との鑑別」も重要です。排便時の出血や痛みが、実際には子宮内膜症や感染症によるものだったというケースもあります。場所や症状の特徴から自己判断するのは難しいため、少しでも迷った場合はまず医療機関を受診することが大切です。最近では、オンライン診療を行うクリニックも増えており、自宅から相談できる選択肢もあります。
痔の症状は命に関わることは少ないものの、放置すれば生活の質を大きく損なう可能性があります。早めに専門医を訪ねることで、治療も短期間で済み、再発を防ぐことができます。「恥ずかしい」「忙しい」といった理由で後回しにせず、適切な診療科を選んで相談することが何より大切です。
