「おしりの痛みや膿が出る」といった症状に悩む人の中には、実は「痔瘻（じろう）」を発症している場合があります。痔瘻は、肛門の奥にある腺に細菌が入り込み、膿の通り道（瘻管）ができる病気です。一度できると自然に治りにくく、放置すると再発や炎症の悪化を繰り返します。
この記事では、痔瘻の基本的な仕組みから原因、症状、治療法までをわかりやすく解説します。
痔瘻の基本を知ろう
痔瘻とはどういう病気か
痔瘻（じろう）は、肛門の奥にある「肛門腺」という小さな組織に炎症が起こり、そこに膿（うみ）がたまってしまう病気です。膿が皮膚の外に出ようとする際に、皮下に細いトンネルのような管をつくり、それが「瘻管（ろうかん）」と呼ばれます。この瘻管が残った状態が、痔瘻です。つまり、一度できてしまうと自然に閉じにくい「膿の通り道」が肛門周囲に残ってしまうのが特徴です。
痔瘻は、「痔核（いぼ痔）」や「裂肛（きれ痔）」とは異なるタイプの痔疾患であり、特に男性に多く見られます。発症のきっかけは、細菌感染による肛門周囲膿瘍（のうよう）と呼ばれる状態が多く、初期の膿瘍が破れて膿が外に出た後も、内部のトンネルが残ることで痔瘻に進行します。
痔瘻の代表的な症状は、肛門付近のしこり、痛み、膿の排出、下着の汚れなどです。痛みが強い時期を過ぎても膿が出続けることが多く、「治ったと思ったのに再発した」というケースも珍しくありません。特に放置しておくと感染を繰り返し、炎症が広がったり、瘻管が複雑に分岐してしまうことがあります。
痔瘻そのものは命に関わる病気ではありませんが、長期間放置すると「複雑痔瘻」と呼ばれる難治性の状態に発展することがあります。また、まれに「痔瘻がん」という悪性化を起こすケースも報告されています。そのため、軽い症状であっても早めに肛門科や消化器外科などの専門医に相談することが大切です。
まとめると、痔瘻とは「肛門の奥で細菌感染が起こり、膿の通り道（瘻管）ができた状態」であり、自然治癒しにくく、再発を繰り返す可能性がある病気です。痛みが軽くなっても治ったわけではないことを理解し、医療機関での正確な診断と適切な治療を受けることが重要です。
痔瘻ができるメカニズム
痔瘻ができる過程は、肛門の構造と細菌感染の関係を理解すると分かりやすくなります。肛門の内側には「肛門陰窩（こうもんいんか）」という小さなくぼみがあり、その奥には「肛門腺」という分泌腺があります。この腺は、排便時に滑りをよくするための分泌液を出す役割を持っています。ところが、この肛門腺に便や細菌が入り込むと感染が起こり、内部に膿がたまって「肛門周囲膿瘍（こうもんしゅういのうよう）」と呼ばれる状態になります。
この膿瘍が破れて、膿が皮膚の外に流れ出ると、一時的に症状が軽くなることがあります。しかし、膿が通り抜けたトンネル（瘻管）が残ると、そこに再び細菌が繁殖し、膿が溜まることを繰り返します。この「膿が抜ける通り道＝瘻管」が固定されてしまった状態が、痔瘻です。つまり、膿瘍と瘻管が連続的にできることで、痔瘻が形成されます。
瘻管の形にはいくつかのタイプがあります。最も多いのが「単純痔瘻」で、比較的まっすぐなトンネルが1本だけ存在する状態です。一方、「複雑痔瘻」と呼ばれるタイプでは、瘻管が枝分かれしていたり、筋肉を貫通していたりします。この複雑なタイプは治療も難しく、再発のリスクが高くなります。特に、肛門の筋肉（括約筋）を深く通る場合は、手術による治療計画を慎重に立てる必要があります。
また、痔瘻ができる背景には、肛門周囲の湿気や清潔状態、便秘や下痢といった排便習慣の乱れが関係しています。長時間のデスクワークや座りっぱなしの生活も、肛門周辺の血流を悪化させ、炎症が起きやすくなる要因です。さらに、糖尿病やクローン病など、免疫や腸の疾患がある人では、感染が起こりやすく、痔瘻が慢性化する傾向があります。
このように、痔瘻は「肛門腺への感染 → 膿瘍形成 → 破裂 → 瘻管化」という流れで発症します。見た目には小さなできものやしこりに見えることもありますが、その内部では複雑なトンネル構造が形成されている場合があるため、医師による診断が欠かせません。放置すると症状が悪化しやすく、自然治癒はほとんど期待できない病気といえます。
原因・症状・治療を整理する
なりやすい人・原因・リスク要因
痔瘻は、肛門の奥にある「肛門腺」が細菌感染を起こすことから始まるため、感染しやすい条件や生活習慣を持つ人ほど発症リスクが高くなります。特に以下のような人が「なりやすいタイプ」とされています。
まず、男性は女性より圧倒的に発症率が高く、比率は約9：1とも言われます。理由として、男性の方が肛門腺の構造がやや深く、細菌が侵入しやすいこと、また長時間の座位作業や便秘傾向が多いことなどが関係しています。
次に、便秘や下痢を繰り返す人も要注意です。硬い便によって肛門に細かい傷がつくと、そこから細菌が入り込みやすくなります。また、下痢が続くと肛門周囲が常に湿って汚れやすくなり、感染のリスクが高まります。腸内環境の乱れは痔瘻の発症を間接的に助長します。
さらに、肛門周囲を清潔に保てていない人もリスクが上がります。排便後の拭き取り不足や、汗・ムレによる細菌の繁殖が原因で、肛門周辺が炎症を起こすことがあります。特に夏場や運動後、長時間座る仕事（ドライバー、デスクワークなど）をする人は注意が必要です。
全身疾患も痔瘻の発症に関与します。たとえば、糖尿病や免疫低下状態では、細菌感染を防ぐ力が弱まり、膿瘍が悪化しやすくなります。また、クローン病という炎症性腸疾患を持つ人は、腸管から肛門部に炎症が広がり、複雑な痔瘻を形成するケースが多くみられます。このタイプの痔瘻は「難治性痔瘻」と呼ばれ、通常の痔瘻とは治療法が異なる場合もあります。
日常生活の中では、ストレスや不規則な生活、偏った食事も間接的なリスク要因です。これらは腸の動きや免疫機能に影響を与え、感染のきっかけをつくりやすくします。とくに、脂質の多い食事やアルコールの過剰摂取は、肛門周囲の血流を悪化させるため、避けた方がよいとされています。
まとめると、痔瘻になりやすい人は次のような特徴を持っています。
- 男性で、長時間座ることが多い
- 便秘や下痢を繰り返している
- 肛門の清潔が保ちにくい生活習慣
- 糖尿病・クローン病などの基礎疾患がある
- 不規則な生活・食生活の乱れがある
これらの要因が重なることで、肛門腺への感染が起こりやすくなり、痔瘻発症につながります。つまり、痔瘻は偶然できる病気ではなく、日常の小さな積み重ねから始まることが多いのです。
症状の特徴と治療・受診のポイント
痔瘻の症状は、初期の段階では軽い違和感や痛みから始まることが多いですが、進行すると強い痛みや発熱を伴うこともあります。最初は「おしりが少し痛い」「しこりがある」「座ると違和感がある」といった小さな異変として現れます。これは、肛門の奥で膿がたまり始めている「肛門周囲膿瘍（こうもんしゅういのうよう）」のサインです。
膿がたまると、肛門周囲の皮膚が赤く腫れ、強い痛みが出るようになります。やがて膿が皮膚の外に破れて流れ出すと、一時的に痛みが和らぐことがあります。しかし、その時点で「瘻管（ろうかん）」というトンネルができてしまい、膿が出入りするようになります。この状態になると、膿や分泌物が下着に付着したり、排便後に膿がにじむといった症状が続きます。
痔瘻の特徴的な症状をまとめると、以下のようになります。
- 肛門周囲のしこり、腫れ、痛み
- 下着への膿の付着、悪臭を伴う分泌物
- 発熱や倦怠感（膿瘍期に多い）
- 痛みが軽くなっても膿が出続ける（慢性化のサイン）
痛みが軽減したからといって、痔瘻が治ったわけではありません。瘻管は残ったままで、再び炎症が起きれば同じような症状が再発します。そのため、根本的な治療には医療機関での外科的処置が必要です。
治療の基本は手術です。膿を排出し、瘻管を完全に取り除くことで再発を防ぎます。一般的には「瘻管開放術（ろうかんかいほうじゅつ）」と呼ばれる手術が行われます。瘻管の形や位置が複雑な場合は、「シートン法」というゴムひもを使って段階的に切開・治癒を促す方法が選ばれることもあります。手術は通常、数日の入院または日帰りで行われ、再発率も低くなります。
受診の際は、肛門科や大腸肛門外科を標榜している医療機関を選びましょう。恥ずかしさから受診をためらう人も多いですが、早期の段階で治療を受ければ、傷も小さく、回復も早いです。放置して複雑化すると、手術範囲が広がったり、術後の回復に時間がかかることがあります。
また、再発を防ぐためには、術後の生活管理も重要です。排便をスムーズに保つために食物繊維や水分をしっかり摂ること、肛門を清潔に保つこと、長時間の座り姿勢を避けることなどがポイントです。
まとめると、痔瘻は「痛みが軽くなっても治っていない」病気です。放置せず、早期に専門医を受診することで再発を防ぎ、生活の質を守ることができます。
