乙字湯（おつじとう）は、痔の痛みや腫れ、出血を和らげる目的で使われる漢方薬です。便秘を伴う痔の改善に効果的とされ、体質の根本から整える作用が期待できます。しかし、天然成分であっても副作用が全くないわけではありません。体質や服用量によっては、下痢やむくみ、倦怠感などの症状が現れることがあります。
本記事では、乙字湯の成分や効能に触れながら、副作用や併用時の注意点をわかりやすく解説します。
乙字湯の基本情報と効能
処方の由来と構成生薬
乙字湯（おつじとう）は、日本の伝統的な漢方薬の一つで、痔の症状を中心に用いられる処方です。原典は江戸時代の医書『校正方輿輗（こうせいほうよげい）』に記載されており、長い歴史を持ちます。主に肛門部の炎症や腫れ、痛みを和らげ、血行を改善することを目的としています。
乙字湯の構成生薬は6種類です。黄芩（おうごん）、柴胡（さいこ）、升麻（しょうま）、大黄（だいおう）、当帰（とうき）、甘草（かんぞう）で構成されています。これらの生薬はそれぞれ異なる作用を持ち、総合的に炎症を抑え、血流を改善し、排便を促す働きをします。
特に、黄芩と柴胡は抗炎症作用を持ち、肛門部の炎症や腫脹を鎮める効果が期待されます。また、当帰は血液の循環を良くし、瘀血（おけつ）を改善する作用があります。大黄は便通を促す生薬であり、便秘に伴う痔の悪化を防ぐのに役立ちます。さらに、甘草は他の生薬の作用を調整し、全体のバランスを取る重要な役割を担います。
乙字湯はこのように複数の作用を組み合わせることで、単なる便秘薬や鎮痛剤とは異なり、「体質の改善」を重視した処方です。そのため、長期的に使用することで痔の再発を抑える効果も期待できます。
まとめると、乙字湯は痔疾患に特化した漢方薬であり、炎症の鎮静・血流改善・排便の調整といった多面的なアプローチによって症状を緩和します。
どのような症状に適しているか
乙字湯は主に、いぼ痔（痔核）やきれ痔（裂肛）、さらには肛門周辺の炎症や腫れに効果があるとされています。特に、便秘を伴う痔の症状に対して用いられることが多いです。漢方の観点から見ると、「気滞」や「瘀血（おけつ）」といった血行不良が原因で起こる症状に向いているとされます。
具体的には、以下のような人に適しています。
- 便秘がちで、排便時に強くいきむことが多い
- 肛門の周囲が腫れたり、痛みがある
- 痔の症状が繰り返し起こる
- 肛門の熱感やかゆみが気になる
また、乙字湯は体力が中程度以上の人に向いているとされます。体力が極端に低下している場合や、虚弱体質の人が使用すると、効果が出にくい、あるいは副作用が出やすくなることがあります。
なお、乙字湯は痔疾患以外にも、軽度の高血圧や血行不良に伴う肩こり、冷え性に対して補助的に使用されることもあります。ただし、これらは主たる適応ではなく、体質や症状に合わせた医師・薬剤師の判断が必要です。
まとめると、乙字湯は「炎症・腫れ・便秘を伴う痔」に対して総合的にアプローチできる処方であり、体質改善を図りながら再発予防にもつながる薬といえます。
副作用・使用上の注意点
主な副作用の種類とそのメカニズム
乙字湯は天然由来の生薬で構成されているため、一般的には副作用の少ない漢方薬とされています。しかし、すべての人に安全というわけではなく、体質や服用量、併用薬によって副作用が現れる場合があります。主な副作用としては、消化器系や肝機能への影響が挙げられます。
まず、最も多く報告されているのが「下痢・腹痛・軟便」です。これは大黄（だいおう）による緩下作用が強く出た結果であり、特にもともと下痢しやすい体質の人や、用量を守らずに服用した場合に起こりやすくなります。
次に、「むくみ・倦怠感・血圧上昇」などの症状は、甘草（かんぞう）に含まれるグリチルリチン酸による影響です。過剰に摂取すると、体内のカリウムが減少し、ナトリウムが増加することで「偽アルドステロン症」と呼ばれる副作用を起こすことがあります。特に高齢者や高血圧の人は注意が必要です。
また、まれに「発疹・かゆみ・発熱」などのアレルギー反応が出ることもあります。これは生薬成分の一部に対して免疫反応が起こった結果であり、体質に合わない場合に発症します。服用後にこれらの症状が見られた場合は、すぐに使用を中止し、医師に相談することが重要です。
乙字湯の副作用は多くの場合、軽度で一過性ですが、体調や併用薬によって重症化することもあります。特に市販薬を自己判断で長期服用する場合は、症状が改善しても定期的に医師または薬剤師に相談し、体調の変化を確認することが推奨されます。
まとめると、乙字湯は副作用が比較的少ない処方であるものの、下痢やむくみ、アレルギーなどに注意が必要であり、用法・用量を守って使用することが大切です。
飲み合わせ・併用注意・禁忌事項
乙字湯を使用する際には、他の薬との飲み合わせや、特定の疾患を持つ人に対する注意が重要です。特に、乙字湯には「甘草」や「大黄」といった作用の強い生薬が含まれており、併用によって思わぬ副作用を引き起こす可能性があります。
まず注意すべきは、「甘草」を含む他の漢方薬や一般薬（例：小青竜湯、葛根湯、グリチルリチン製剤など）との併用です。これらを重ねて服用すると、グリチルリチン酸の摂取量が増え、「偽アルドステロン症」や「低カリウム血症」を引き起こすリスクが高まります。その結果、血圧上昇や筋肉のけいれん、脱力感が現れる場合があります。
また、「大黄」は緩下作用を持つため、便秘薬や下剤との併用も避けるべきです。過度な下痢を引き起こし、体力低下や電解質バランスの乱れを招くおそれがあります。
禁忌事項としては、以下のようなケースが挙げられます。
- 重度の下痢や腹痛がある人
- 著しい虚弱体質の人
- 妊娠中または授乳中の女性（特に大黄の子宮刺激作用に注意）
- 高血圧・腎疾患のある人（甘草による影響の可能性）
これらに該当する場合は、服用を避けるか、必ず医師に相談することが望ましいです。また、市販の乙字湯製剤を使用する際は、成分配合がメーカーごとに微妙に異なるため、添付文書をよく確認し、用法を守ることが基本となります。
まとめると、乙字湯は正しく使用すれば安全性の高い漢方薬ですが、他の薬との併用や特定疾患を持つ場合には注意が必要です。自己判断で長期間服用するのではなく、専門家の指導のもとで使用することが安心です。
